Samhain

Solo per voi ho fatto un mischione di wikipedia inglese e italiana per darvi più informazioni possibile su Samhain. E'stata una faticaccia, ma ne valeva la pena ^^
I did a mix of italian and english wikipedia to gather more information about Samhain, only for you. It was hard work, but worth it ^^

Samhain fra i celti era la festa dell'ultimo raccolto. Era il periodo dedicato a raccogliere e dell'immagazzinare cibo per l'inverno e di decidere che animali fosse necessario macellare per sopravvivere alla brutta stagione. Essere soli in questa occasione significava esporre sé stessi ed il proprio spirito ai pericoli dei rigori invernali. La notte di Samhain, infatti, le barriere fra i mondi scomparivano permettendo al mondo dei morti di entrare in contatto con quello dei vivi. I morti avrebbero potuto ritornare nei luoghi che frequentavano mentre erano in vita, e in loro onore erano tenute celebrazioni. E' una festa di ricostruzione del tempo cosmico, per cui chi non vi partecipa rischia di essere distrutto poiché è escluso dal tempo.
Era usanza dei Galli travestirsi con costumi e maschere per copiare gli spiriti maligni o placarli. In scozia i morti erano impersonati da giovani uomini vestiti di bianco mascherati, velati o con le facce scurite. Le lanterne con la candela (in gaelico samhnag), che facevano parte del festeggiamento tradizionale erano ricavate da rape scavate. Grosse rape erano scavate a formare delle facce e messe alle finestre per spaventare gli spiriti maligni. Che a travestirsi fossero gli uomini era una tradizione prevalente nel sedicesimo secolo nella campagna scozzese. Invece la tradizione dei bambini mascherati che vanno di porta in porta con lanterne ricavate da rape è cominciata nel diciannovesimo secolo e continua tuttora. Le migrazioni di massa di irlandesi e scozzesi in nord America hanno reso halloween popolare.
Quando i romani entrarono in contatto con i celti identificarono Samhain con la loro festa dei morti, Lemuria, che però era celebrata a metà maggio. Con l'avvento del cristianesimo vennero istituiti il giorno dei morti e la festa di ognissanti. In quest'occasione è tradizione mangiare il pan dei morti (cliccare per la ricetta).
A Milano esiste anche una celebrazione di samhain, il capodanno celtico, un festival organizzato dalla regione Lombardia (e purtroppo attivamente sostenuto dalla Lega Nord, che reclama ascendenze celtiche per tutti i "padani") che consiste in laboratori per adulti e bambini sui mestieri degli antichi celti, danze irlandesi, concerti, stand e ricostruzioni di battaglie (l'unica che ho visto però era pessima). La locazione è stupenda perchè il festival si svolge proprio sotto le mura del Castello Sforzesco, un castello di inizio rinascimento molto bello.
Questo è il sito del festival.

Una zucca intagliata e la versione tradizionale con la rapa. Io preferisco la zucca, più che altro perchè non mi immagino a mettemi accessori a forma di rapa...
A pumpkin and an old fashioned turnip. I prefer the pumpkin, mainly because I can't imagine myself happily wearing turnip shaped accessories...

Samhain in the celtic calendar represented the final harvest. It was time to take stock of the herds and grain supplies, and decide which animals would need to be slaughtered in order for the people and livestock to survive the winter. To be alone in this occasion meant to expose your spirit to the winter colds' dangers. Infact on this night the barriers between the worlds dissolved and the deads' could meet the livings' one. Deads could retourn to the places were they lived and they were celebrated. Is a feast of reconsctuction of the cosmic time. Who did't partecipate could be destroyed because he was cut out of time.
Gaelic custom of wearing costumes and masks, was an attempt to copy the evil spirits or placate them. In Scotland the dead were impersonated by young men with masked, veiled or blackened faces, dressed in white. Candle lanterns (Gaelic: samhnag), carved from turnips were part of the traditional festival. Large turnips were hollowed out, carved with faces, placed in windows to ward off evil spirits. Men in disguise, were prevalent in 16th century in the Scottish countryside. Children going door to door in costumes and masks carrying turnip lanterns, offering entertainment of various sorts in return for food or coins, was traditional in 19th century, and continued well into 20th century. Mass transatlantic Irish and Scottish immigration that popularized Halloween in North America.
Samhain is celebrated by various neopagans in various ways. Celtic reconstructionists celebrate it too, placing emphasis on historical accuracy, and basing their celebrations and rituals on traditional lore from the living Celtic cultures.
In Italy Romans mixed samhain with their dead's celebration, Lemuria, that was in May. With Cristianity's advent were instituted two diffrent days of celebration: October 31th, the day of the deads, and November 1st, the day of the saints. We have a special cake for that occasion, called "pan dei morti", that means dead's bread. I like it! (P.S. I'm not cristian, but I like history and food :P)
In Italy we don't really feel halloween, for us is a commercial holyday imported from the U.S., like S. Valentine day. But like S. Valentine day it was a hit, both for the commerce and for the entrateinment. I particularly love halloween parties, because I love to dress up in strange ways, of course XD
In Milan we have a shamhain celebration too, called Celtic New Year, that is a sort of celtic festival. I love it! Is in a panoramic spot too, because it's situated near a castle built in the early reinassance, Castello Sforzesco. The sad thing of the festival is that is strongly sustained by a xenophobic political party, Lega Nord, that claims all Nord italians to be descendents of the celts and to be superior to South italians, so they want North Italy to be indipendent from South Italy. That is really in short. For more informations click here.
That's the festival site.